易憲容
隨著當(dāng)前中國內(nèi)地新冠疫情蔓延及國際經(jīng)濟(jì)環(huán)境的惡化,中國經(jīng)濟(jì)增長的穩(wěn)定愈來愈嚴(yán)峻。根據(jù)當(dāng)前形勢的預(yù)測,今年3至4月份其經(jīng)濟(jì)增長的穩(wěn)定,可能會比市場估計遜色,而且今年上半年,這種趨勢不容樂觀。因為,就目前的情況來看,今年1至2月的進(jìn)出口貿(mào)易增長達(dá)到16%,固定資產(chǎn)投資增長也達(dá)到12%以上,三駕馬車,有兩駕馬車能夠為今年所規(guī)劃經(jīng)濟(jì)增長速度5.5%保駕護(hù)航。但當(dāng)前中國經(jīng)濟(jì)增長的穩(wěn)定性被影響更多出在居民消費(fèi)疲弱上。如果居民消費(fèi)疲弱的缺口不能夠補(bǔ)上,中國經(jīng)濟(jì)增長穩(wěn)定性會存在一系列問題。
可支配收入決定居民消費(fèi)力
兩年多來疫情讓整個旅遊服務(wù)、餐飲業(yè),娛樂、航空業(yè)等受到嚴(yán)重衝擊,讓居民的服務(wù)性消費(fèi)嚴(yán)重下降。不過,有研究表明,如果新冠疫情完全緩解,居民相應(yīng)的潛在消費(fèi)缺口也只是在20%至25%左右。所以,可能問題的根源還不是在這個方面。更大的問題可能是絕大多數(shù)居民的可支配收入低,消費(fèi)力弱,再加上住房市場所導(dǎo)致的嚴(yán)重擠出效應(yīng),更是讓居民消費(fèi)疲弱雪上加霜。
我觀察到,對於居民每天都需要消費(fèi)的水果蔬菜、肉類魚類等價格,城市裏的超市,不同超市價格不同,高端超市與普通超市的價格相差20%,而且城市超市與城市周邊的農(nóng)貿(mào)市場比較,同樣的東西,普通超市與農(nóng)貿(mào)市場相比,可能相差50%。比如,同樣的蘋果,普通超市每市斤為6至7元,但農(nóng)貿(mào)市場的價格每市斤3元左右。海鮮及走地雞這樣的產(chǎn)品價格差距更大。
為何這些商品的價格在不同的地方會相差這樣大?有研究者認(rèn)為,這是流通領(lǐng)域裏最後一公里的障礙問題,也是運(yùn)輸成本問題。其實,就目前物流業(yè)如此發(fā)達(dá)的中國,不少商品價格早就在空間距離上拉平。比如,南方的桔子、新疆庫爾勒的梨等,在全國範(fàn)圍,價格差距不是多大。這裏有一個十分重要的問題,即城市超市對生活日用品定價基本上以居民的收入為導(dǎo)向,高端超市基本上是面對收入高的消費(fèi)者。農(nóng)貿(mào)市場的農(nóng)產(chǎn)品價格之所以低就在於這些區(qū)域居住的基本上是土生土長的農(nóng)民,他們的收入只能在這樣的價格水平上支付。而離城市愈遠(yuǎn)的農(nóng)村,居民的收入愈低,其支付消費(fèi)能力就愈差。
也就是說,當(dāng)前中國居民消費(fèi)疲弱的問題,並非僅是受新冠疫情之影響,更重要是中國絕大多數(shù)居民的收入水平過低,或可支配收入過少。這主要表現(xiàn)為以下幾個方面。
一、中國居民的收入分配不公平程度可能比統(tǒng)計數(shù)據(jù)嚴(yán)重。因為,大量財富持有在少數(shù)人手上,根本無法讓絕大多數(shù)人巨大的消費(fèi)潛力激發(fā)出來,而持有大量財富的少數(shù)人之消費(fèi)量又是十分有限的。
二、儘管公開的統(tǒng)計數(shù)字顯示,2021年底中國的城市化率達(dá)到了64%,但實際上城市戶籍人口的比重肯定會低於50%,全國仍然有50%人口為農(nóng)村居民,再加上城市低收入居民,他們的消費(fèi)力非常弱。有研究者利用北京師範(fàn)大學(xué)收入分配課題組2018年住戶調(diào)查數(shù)據(jù),在假定兩年期間居民收入分布不變的情況下,推算出2019年中國的低收入人群的數(shù)量和比例。按照絕對標(biāo)準(zhǔn)(家庭年收入10萬元),城鄉(xiāng)低收入人群佔(zhàn)全國人口的近65%,相當(dāng)於9億人。如果按照相對標(biāo)準(zhǔn)(收入中位數(shù)的2/3),那麼低收入人群佔(zhàn)比約為37%,大約有5.1億人。按照他們估計結(jié)果,月收入2000元以下的7.1億人,有大約3.1億人的月收入在1000元以下,近1億人月收入不足500元??梢哉f,這樣一個居民人口收入結(jié)構(gòu),無論是城市還是農(nóng)村,低收入居民根本就沒有多大消費(fèi)力。這是中國居民消費(fèi)疲弱的重要原因,中國農(nóng)貿(mào)市場農(nóng)產(chǎn)品價格處於極低水平就是一個最好的說明。
三、這幾年來,地方政府採用不同的方式托高房價,當(dāng)然有利地方的GDP增長,但必然會導(dǎo)致居民消費(fèi)嚴(yán)重減弱,導(dǎo)致對居民消費(fèi)的嚴(yán)重擠出效應(yīng)。因為,房價上漲,特別是快速上漲,一定會增加購買住房者的成本。在這種情況下,對於購買住房者來說,無論是用來投資還是自住,都會增加購買住房的成本,減弱購買者的消費(fèi)力,購買住房支出增加,消費(fèi)支出肯定會減少;即使購買住房用於投資,儘管投資者可能把上升的購房成本轉(zhuǎn)移至下家手上,但最終還是要住房消費(fèi)者來承擔(dān)。2021年底中國居民的住房按揭貸款餘額達(dá)到35萬億以上,不算本金,僅是一年按揭貸款利率就達(dá)17500億元(年利率為5%計算)。這是購買住房者的支出,購買住房者消費(fèi)支出能力就得減少17500億元。
所以,就目前的形勢來說,中國要穩(wěn)經(jīng)濟(jì)增長,最為重要的是要提高絕大多數(shù)中低收入居民的收入水平,特別是絕大多數(shù)低收入居民的收入水平;再就是要讓全國的整個房價水平逐漸回落,降低住房消費(fèi)者購買住房的成本,這是當(dāng)前中國經(jīng)濟(jì)穩(wěn)增長最為重要的方面。