香港特區(qū)政府律政司司長 鄭若驊
「一國兩制」讓香港得以平穩(wěn)過渡,順利回歸,而「一國兩制」的制度優(yōu)越性更促進了香港各方面的發(fā)展。自回歸後,香港與內(nèi)地根據(jù)《基本法》第95條共簽署9份司法協(xié)助,單是由2019年至2021年之間已簽訂4份,都屬於突破性的安排,有助提升法律及爭議解決業(yè)界的自身競爭力。
《保全安排》
《保全安排》於2019年由最高人民法院與律政司簽署,成為當時內(nèi)地首次就其他法域的仲裁程序提供保全協(xié)助所簽署的安排,別具象徵意義?!侗H才拧返闹匾燥@而易見,它容許由6間指定香港仲裁機構(gòu)管理、以香港為仲裁地的當事人可向內(nèi)地法院提出申請,對仲裁另一方採取保全措施(包括證據(jù)、資產(chǎn)及行為),以防止對方故意毀滅證據(jù)或轉(zhuǎn)移財產(chǎn),並維持現(xiàn)狀,確保仲裁程序能有效進行,利便當事人尋求司法公義。香港是內(nèi)地唯一一個普通法司法管轄區(qū)享有這種仲裁便利。
《民商事執(zhí)行判決安排》
在簽訂《民商事執(zhí)行判決安排》前,香港已有兩項相互認可和強制執(zhí)行民商事判決的安排,即《選擇法院安排》及《婚姻安排》,各有特定適用範圍。由於香港與內(nèi)地在民生和經(jīng)貿(mào)的交流日趨緊密,《選擇法院安排》和《婚姻安排》未能充分回應(yīng)市民對建立一套全面相互認可和強制執(zhí)行判決機制的需求。因此最高人民法院與律政司於2019年簽訂《民商事執(zhí)行判決安排》,就兩地相互認可和強制執(zhí)行民商事判決建立更全面的機制。
《民商事執(zhí)行判決安排》參考了《海牙承認與執(zhí)行外國民商事判決公約》(下稱《公約》)的擬稿,而且考慮了內(nèi)地和香港的實際需要,因此擴大了適用範圍,涵蓋就合同及侵權(quán)爭議作出的判決。此外,我們還充分利用「一國兩制」的優(yōu)勢,令《民商事執(zhí)行判決安排》比《公約》的適用範圍更廣闊,明確涵蓋了知識產(chǎn)權(quán)糾紛的判決,配合《選擇法院安排》和《婚姻安排》,實現(xiàn)兩地民商事判決司法協(xié)助的基本全覆蓋。
相互認可破產(chǎn)及債務(wù)重組
去年5月簽訂的《關(guān)於內(nèi)地與香港特別行政區(qū)法院相互認可和協(xié)助破產(chǎn)程序的會談紀要》(下稱《會談紀要》)涉及一個嶄新的合作範疇:相互認可和協(xié)助企業(yè)破產(chǎn)以及債務(wù)重組事宜?!稌劶o要》訂明新的合作機制,補充《民商事執(zhí)行判決安排》未有涵蓋的破產(chǎn)事宜安排,回應(yīng)了業(yè)界一直面對在執(zhí)行法院相關(guān)命令的實際問題,完善了兩地破產(chǎn)及債務(wù)重組的制度,繼而優(yōu)化了兩地的貿(mào)易和投資環(huán)境。
這項創(chuàng)新的機制帶來了三個優(yōu)點和兩個突破。首先,新機制建立兩地相互認可破產(chǎn)程序和相互協(xié)助破產(chǎn)管理人的制度,加強保護債權(quán)人和債務(wù)人的利益,避免因為缺乏機制而造成無法完全收回債務(wù)人資產(chǎn);第二,它鼓勵持份者更廣泛利用重整或重組程序,讓受財困的公司減低破產(chǎn)的機會,從而加強保障就業(yè)和社會民生;第三,兩地共同建立有序高效的跨境破產(chǎn)及債務(wù)重組的合作機制,有助增加債權(quán)人和投資者的信心,利便債貸和投資,完善兩地的投資和營商環(huán)境。
至於何謂兩個突破?在訂立新機制以前,香港特區(qū)的清盤人跟內(nèi)地以外其他司法管轄區(qū)的清盤人一樣,都不能直接尋求內(nèi)地法院認可相關(guān)的清盤程序,因此不能在內(nèi)地進行保全或查找債務(wù)人的文件或相關(guān)資產(chǎn)等工作。新機制生效後,香港成為內(nèi)地以外唯一一個司法管轄區(qū)可以向內(nèi)地法院申請認可在香港進行的司法程序和命令,並申請在內(nèi)地履行職責的權(quán)力和協(xié)助。第二個突破是兩地這次建立新的合作機制參考了國際相關(guān)的規(guī)則,包括聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會1997年頒布的《跨境破產(chǎn)示範法》的若干原則。然而,兩地的合作機制比《跨境破產(chǎn)示範法》更有深度、寬度和清晰度,也更切合兩地的需要和發(fā)展。
這項安排體現(xiàn)了香港在「一國兩制」下的獨特優(yōu)勢,凸顯國家信任香港的司法制度及對香港作為國際法律樞紐的堅定支持。這亦是我們踏出的第一步,律政司會繼續(xù)推展破產(chǎn)事宜的合作安排。
相互執(zhí)行仲裁裁決補充安排
在執(zhí)行仲裁裁決方面,香港特區(qū)早於1999年與內(nèi)地簽訂了《關(guān)於內(nèi)地與香港特別行政區(qū)相互執(zhí)行仲裁裁決的安排》(下稱《安排》);回歸前,內(nèi)地與香港相互執(zhí)行的仲裁裁決受《承認及執(zhí)行外國仲裁裁決公約》(簡稱《紐約公約》)規(guī)限。但由於《紐約公約》是國際間的協(xié)定,因此回歸後並不適用於內(nèi)地與特區(qū)之間仲裁裁決的執(zhí)行,令當時香港的仲裁裁決不能以簡易的認可程序在內(nèi)地執(zhí)行,反之亦然。簽署《安排》就是為了補救這個情況。
2020年11月簽署的《關(guān)於內(nèi)地與香港特別行政區(qū)相互執(zhí)行仲裁裁決的補充安排》(下稱《補充安排》),主要是優(yōu)化《安排》和完善相互執(zhí)行仲裁裁決的機制,修訂包括:一、允許同時向內(nèi)地和香港的法院申請執(zhí)行仲裁裁決;二、仲裁裁決範圍的定義與《紐約公約》的「仲裁地」定義保持一致;三、當事方可以在法院接受執(zhí)行仲裁裁決的申請之前或之後申請保全措施;及四、明確地訂明在《安排》有關(guān)執(zhí)行仲裁裁決方面涵蓋「認可」一詞。
《補充安排》所作出的修訂進一步完善《安排》,亦符合《紐約公約》的精神,有助促進香港法律及爭議解決服務(wù)的發(fā)展,進一步提升香港作為法律、促成交易及爭議解決服務(wù)的國際法律樞紐的地位。
律政司過去一直積極把握「一國兩制」為香港帶來的獨特優(yōu)勢,依據(jù)《基本法》第95條與內(nèi)地簽署安排,取得豐碩成果,這些安排實現(xiàn)了兩地民商事判決司法協(xié)助的基本全覆蓋,為兩地的經(jīng)濟社會發(fā)展和人民提供更好的司法保障,讓香港特區(qū)更好地融入國家發(fā)展大局。展望將來,只要大家牢固樹立「一國」意識,堅守「一國」原則,「兩制」自然會枝繁葉茂。我相信「一國兩制」必定可以行穩(wěn)致遠,是香港面向未來保持長期繁榮穩(wěn)定的最好安排和最佳制度。