香港奉行低稅率及簡(jiǎn)單稅制,包括不設(shè)銷售稅(或商品服務(wù)稅)、資本增值稅,並已基本取消遺產(chǎn)稅,稅基是否過(guò)於狹窄一直為人討論,包括是否過(guò)於依賴賣地收入。
查回歸以來(lái)的政府收入平均分布,佔(zhàn)比最高的單一稅種乃是利得稅,比重為25%。其次是地價(jià)收入、薪俸稅、印花稅,三者分別佔(zhàn)14%、12%和10%。之後博彩稅、物業(yè)及投資收入、差餉和土地基金,則分別佔(zhàn)3%至5%不等。
至於2023/24年度,上述各項(xiàng)政府收入來(lái)源的比重變化不大,唯獨(dú)兩個(gè)例外:地價(jià)收入與土地基金。地價(jià)收入相關(guān)比率僅得4%(196億元),較前低了10個(gè)百分點(diǎn);但值得留意的是,若加上土地基金收入貢獻(xiàn)增至10%(570億元),兩者共佔(zhàn)14%,較歷年平均共佔(zhàn)19%,差別又非那麼大。
何謂土地基金?這筆規(guī)模約3000億元的政府資產(chǎn),其存放於外匯基金期間所得的投資回報(bào),近年供回?fù)転檎顿Y收入,最新2024/25年度將貢獻(xiàn)750億元。毫無(wú)疑問(wèn),這形同是積穀防饑,發(fā)揮逆周期穩(wěn)定政府收入作用,當(dāng)收入較低時(shí)可以回?fù)艿秸畮つ?,?dāng)收入較高時(shí)則可注資基金爭(zhēng)取回報(bào)。
近十年來(lái),各主要稅收的貢獻(xiàn)比例穩(wěn)定,貢獻(xiàn)率上下波幅均在10個(gè)百分點(diǎn)之內(nèi),唯獨(dú)地價(jià)收入最高可佔(zhàn)近27%,最新則佔(zhàn)3.6%。有鑑於此,除了擴(kuò)闊稅基甚而加稅,倘能進(jìn)一步創(chuàng)新政府收入來(lái)源從而提高財(cái)政穩(wěn)定性,各界相信樂(lè)見(jiàn)其成。