《法院(遙距聆訊)條例》(《條例》)今日(28日)刊憲生效,為各級(jí)別法院及審裁處的法律程序進(jìn)行遙距聆訊提供依據(jù)。
遙距聆訊是司法機(jī)構(gòu)提升法院運(yùn)作效率的其中一項(xiàng)主要科技措施。遙距聆訊可省卻訴訟各方以及其他參與者(包括證人)親身到法院大樓出席法律程序的時(shí)間,有利於法律程序的排期工作,亦有助法院更妥善應(yīng)對(duì)難以預(yù)見而使訴訟各方未能親身出庭的情況。
司法機(jī)構(gòu)發(fā)言人表示:「自2020年至今,司法機(jī)構(gòu)已在各級(jí)法院及審裁處進(jìn)行超過2100宗遙距聆訊,經(jīng)驗(yàn)相當(dāng)正面。司法機(jī)構(gòu)會(huì)加強(qiáng)推廣使用遙距聆訊。我們亦準(zhǔn)備在可行的情況下,在合適的法律程序,尤其是涉及簡(jiǎn)短的法律程序(例如三分鐘聆訊),以及審訊以外的刑事法律程序中,更頻繁地使用遙距聆訊?!?/p>
司法機(jī)構(gòu)提醒所有法庭使用者,《條例》已引入新罪行,將未經(jīng)授權(quán)而記錄、發(fā)布和廣播以實(shí)體聆訊和遙距聆訊進(jìn)行的法律程序,定為刑事罪行。任何人干犯該等罪行,一經(jīng)定罪最高可被監(jiān)禁5年及罰款100000元。
《條例》亦修訂了《簡(jiǎn)易程序治罪條例》(第228章)第7條,擴(kuò)大在法庭內(nèi)攝影罪行的範(fàn)圍,以涵蓋對(duì)法院處所及在法院處所內(nèi)的任何人作出影像或語音紀(jì)錄,並提高最高罰則至監(jiān)禁1年及罰款50000元。
雖然遙距聆訊一般已適用於民事及審訊以外的刑事法律程序,但司法機(jī)構(gòu)計(jì)劃在大約六個(gè)月後才開始在後者使用遙距聆訊,好讓持份者有足夠時(shí)間準(zhǔn)備。司法機(jī)構(gòu)會(huì)分階段發(fā)出實(shí)務(wù)指示,以訂明進(jìn)行遙距聆訊的操作細(xì)節(jié),包括申請(qǐng)程序、指引,以及相關(guān)事宜。