港府6月30日起容許外來人士申請(qǐng)來港投身8項(xiàng)人力極短缺的技術(shù)工種。當(dāng)中,新型工業(yè)技術(shù)員包括生物醫(yī)學(xué)工程;醫(yī)工結(jié)合是一個(gè)有希望的未來趨勢(shì)。醫(yī)工結(jié)合已經(jīng)是蓬勃發(fā)展的產(chǎn)業(yè)。根據(jù)數(shù)據(jù),全球生物醫(yī)學(xué)工程市場(chǎng)在2022年估值已達(dá)約1700億美元,到2030年預(yù)計(jì)將突破3300億美元,年增長(zhǎng)率超過8%。
醫(yī)工結(jié)合,顧名思義,是醫(yī)學(xué)與工程學(xué)科之間的一種深層次合作,簡(jiǎn)單來說就是透過工程技術(shù)來幫助醫(yī)療診斷、治療與健康管理。這不再只是工程師製造醫(yī)療儀器給醫(yī)生用,而是工程師與醫(yī)生從設(shè)計(jì)初期就一起參與,針對(duì)臨床問題共同思考解決方案,甚至一起研發(fā)新一代醫(yī)療技術(shù)。
從醫(yī)療機(jī)器人、智慧手術(shù)系統(tǒng)、AI影像分析,到可穿戴設(shè)備、個(gè)人化醫(yī)療器材、甚至3D打印的人工器官,這些創(chuàng)新成果都是醫(yī)工結(jié)合的具體展現(xiàn)。
這一龐大市場(chǎng)背後,有數(shù)個(gè)重要推動(dòng)力。首先是全球人口老化,長(zhǎng)壽社會(huì)帶來龐大的慢性病、復(fù)健與長(zhǎng)期照護(hù)需求。其次是疫情後興起的遠(yuǎn)距醫(yī)療與健康監(jiān)控,使智慧醫(yī)療設(shè)備需求大增。此外,人工智慧與大數(shù)據(jù)的普及,使醫(yī)療資料分析、預(yù)測(cè)與自動(dòng)診斷技術(shù),成為核心應(yīng)用。精準(zhǔn)醫(yī)療與個(gè)人化治療的需求,也推動(dòng)了醫(yī)療設(shè)備與藥物傳輸技術(shù)的創(chuàng)新。
其實(shí),醫(yī)學(xué)與工程的合作早在19世紀(jì)就已出現(xiàn)。最早的聽診器、X光機(jī)、顯微鏡等醫(yī)療工具,都來自工程知識(shí)的應(yīng)用。進(jìn)入20世紀(jì)中葉,隨著電子科技與材料科學(xué)的進(jìn)步,醫(yī)療設(shè)備如超聲波、CT掃描、心律調(diào)節(jié)器等陸續(xù)誕生,醫(yī)工合作逐漸從輔助走向關(guān)鍵角色。1970年代,美國(guó)麻省理工學(xué)院(MIT)與哈佛醫(yī)學(xué)院展開生物醫(yī)學(xué)工程的跨界合作,奠定了醫(yī)工結(jié)合的基礎(chǔ)。此後,「跨學(xué)科」成為全球醫(yī)療創(chuàng)新的主流,醫(yī)學(xué)不再孤立,工程不再只是配角,而是改變生命照護(hù)方式的重要推手。(圖源:香港科技大學(xué))
梁港生
英國(guó)切斯特大學(xué)金融科技及數(shù)據(jù)分折教授