本年度財政預(yù)算案提出飛機(jī)乘客離境稅由120元加至200元,旅遊界立法會議員姚柏良批評加幅過高,削弱香港機(jī)場競爭力。財經(jīng)事務(wù)及庫務(wù)局今日(23日)回覆法案委員會及政府就公眾提交意見作出回應(yīng),稱現(xiàn)時的增幅合理,無意作出調(diào)整,亦不會分階段或延期增加離境稅。姚柏良同日在社交媒體回應(yīng),理解政府致力開源改善財赤,但對於未能回應(yīng)業(yè)界提出的關(guān)注事項,亦拒絕了再考慮檢討加稅方案的訴求感到失望。
姚柏良撰文稱,他尤其關(guān)注以下數(shù)點:第一,無提供客觀數(shù)據(jù)分析。加稅欠缺科學(xué)化分析,局方回覆只重複在法案委員會上論點,理據(jù)薄弱,忽視加機(jī)場稅費對旅客及經(jīng)濟(jì)影響評估的客觀分析。根據(jù)國際機(jī)場協(xié)會(ACI)數(shù)據(jù),機(jī)場稅費增加10%將導(dǎo)致0.9%的旅客流失。如香港國際機(jī)場的客運量估算,約300萬名旅客可能受影響。
第二,無視總稅費偏高。政府以2016至2018年間機(jī)管局收取機(jī)場建設(shè)費為例,試圖證明加稅影響有限,是不當(dāng)比喻。當(dāng)時旅遊業(yè)處於高峰,機(jī)場使用屬剛性需求,旅客對價格敏感度較低,而現(xiàn)時世界航空領(lǐng)域大格局,近年因疫情和地緣政治因素影響變化甚大,不可同日而語。香港機(jī)場現(xiàn)時的綜合總稅費已屬偏高,若落實加幅後,機(jī)場總稅費將大幅提高至355港元至425港元,「領(lǐng)先」亞洲區(qū)內(nèi)大部分機(jī)場。如此高稅費,不單削弱機(jī)場競爭力,亦扼殺了廉航的發(fā)展空間。
第三,無危機(jī)意識。目前航空業(yè)非為航司之間的競爭,而是樞紐與樞紐之間的競爭,環(huán)顧區(qū)內(nèi)主要國際機(jī)場相比2019年的恢復(fù)率介乎92%至116%,本港則為74%。本港機(jī)場不單要追回疫情前水平,更要追趕三跑建成後1.2億客運量的目標(biāo),是長遠(yuǎn)而艱巨的任務(wù),但文件將機(jī)場客運量增長視為理所當(dāng)然,並無危機(jī)意識,難以令人釋疑。