新一份財政預(yù)算案後天即將發(fā)表，財政司司長陳茂波昨於網(wǎng)誌透露，新財案封面顏色是湖水藍(lán)，代表著未來發(fā)展大潮中的一片藍(lán)海、蘊藏的無限機遇，並指將提出加強版「財政整合」策略，嚴(yán)控開支、適度開源，以及投資未來。發(fā)展乃是硬道理，否則收入和開支均無從談起；積極把握機遇，堅定投資未來，才是消滅財赤的根本之道。
滅赤離不開開源節(jié)流。有鑒香港目前財政狀況，誠須節(jié)流為主、開源為輔。近年政府開支增長明顯偏離正常，過往相當(dāng)於GDP的比率絕少超過20%，惟連同今年預(yù)算在內(nèi)卻連續(xù)五年超過24%。人口老齡化淪為主要推手，導(dǎo)致社福和醫(yī)療的經(jīng)常開支與日俱增，若不控制開支無止境增長，勢必構(gòu)成長遠(yuǎn)結(jié)構(gòu)性問題，威脅公共財政的可持續(xù)性。因此，基本法要求預(yù)算案以量入為出為原則，並與本地生產(chǎn)總值的增長率相適應(yīng)。倘若放任開支攀升，收入?yún)s未同步追上，亦即繼續(xù)停留在佔GDP約20%，而未增加到24%甚至更高，那麼結(jié)果只得一個，就是無法走出赤字。好像新加坡，其政府收入不超過GDP的20%，其開支也控制在不超過GDP的20%。
基於結(jié)構(gòu)性問題，節(jié)流當(dāng)屬必須；至於開源方面，不論為了確保收入到位，抑或為了長遠(yuǎn)經(jīng)濟社會需要，發(fā)展均為必須。透過加稅來增加收入，不單會動搖香港的簡單低稅環(huán)境，還恐拖低競爭力致使稅收因加得減。其實，增加稅收不一定要調(diào)高稅率或開徵稅種，經(jīng)濟欣欣向榮也可帶動庫房收入。最新薪俸稅收連續(xù)兩年創(chuàng)新高，利得稅同期則創(chuàng)下歷史最高與次高，均充分說明經(jīng)濟向好對稅收的正面作用。譬如「搶人才」大獲成功，便可推動薪俸稅收水漲船高；又如「搶企業(yè)」持續(xù)發(fā)力，亦可確保利得稅收財源滾滾。配合近期股市顯著回勇、樓市見底回穩(wěn)，趁勢在「搶上市」、「搶資金」等加大發(fā)力，從印花稅收到賣地收入等也將會恢復(fù)過來。而越來越多旅客來港，也為盛事經(jīng)濟注入強心針，帶旺市況提振市場信心。陳茂波以湖水藍(lán)作為新財案封面顏色，正是要強調(diào)香港充滿機遇，持續(xù)發(fā)展才是香港必由之路和滅赤根本之道。反之，財赤之下若再縮減投資，只怕形成惡性循環(huán)，既不利經(jīng)濟長遠(yuǎn)健康發(fā)展，亦會影響社會民生。那麼，如何發(fā)掘藍(lán)海機遇？首先，祖國永遠(yuǎn)是香港的堅強後盾，融入國家發(fā)展大局無疑機遇無限；其次，要發(fā)揮內(nèi)聯(lián)外通優(yōu)勢，把握當(dāng)前供應(yīng)鏈重整潮及資產(chǎn)重置潮等，推動高質(zhì)量發(fā)展及八大中心建設(shè)。全港各界均期盼，預(yù)算案堅定投資未來，能為香港塑造更多更大的新動能新優(yōu)勢。
財政要平衡，「財政整合」也要平衡地趨利避害。陳茂波便指，嚴(yán)控開支的同時要維持和改善民生服務(wù)，適度開源亦要顧及香港的競爭力。至於投資未來，包括善用公共資源和市場力量，則是有利無弊，對公共財政及每一位市民均有裨益。唯有把餅做大，才有更多的餅可以分。最理想的情況是，在維持簡單低稅的基礎(chǔ)上，庫房仍能有充裕收入，在足夠應(yīng)付基本開支之餘，尚有條件進一步投資未來，甚至透過退稅之類藏富於民。預(yù)算案要做好發(fā)展文章，藉經(jīng)濟增長來走出財赤，相信大家都會樂見其成。
香港商報評論員李明生
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