何子文
記協(xié)日前高調(diào)召開記者會(huì),指有部分傳媒機(jī)構(gòu)被稅局追稅,記協(xié)主席鄭嘉如亦指,她本人最近亦被重新評(píng)稅,指稅局最近突指她當(dāng)年薪金實(shí)則多逾兩倍,由約 23 萬(wàn)元增至逾 63 萬(wàn),需要鄭繳回逾 4 萬(wàn)元差額,鄭形容有關(guān)指控「離奇」雲(yún)雲(yún)。
多家媒體「少交」稅款
查稅追稅是稅局職責(zé),稅局如發(fā)現(xiàn)有可疑個(gè)案而作出調(diào)查,以至調(diào)整評(píng)稅亦屬正常,何來「離奇」?一般而言,稅局會(huì)因?yàn)椴煌碛啥鴳岩赡承C(jī)構(gòu)或人士存在避稅以至逃稅行為,就會(huì)要求作出調(diào)查。例如一些行業(yè)的平均收入並不是那麼低,但一些人申報(bào)的稅項(xiàng)卻遠(yuǎn)低於行業(yè)水平,又或是可能有正職以外的收入等,稅局就會(huì)參照其他個(gè)案作為評(píng)稅標(biāo)準(zhǔn),向目標(biāo)對(duì)象開出新稅單。
當(dāng)中是否一定百分百準(zhǔn)備也不盡然,原因是稅局也是發(fā)覺有可疑,並參照行業(yè)其他個(gè)案提出重評(píng)稅款,納稅人如果光明正大,並無(wú)避稅逃稅行為,開誠(chéng)布公向稅局解釋就可以,沒有必要上綱上線。但如果確實(shí)存在避稅逃稅行徑,稅局就會(huì)嚴(yán)正作出調(diào)查和追究。
現(xiàn)在根據(jù)傳媒報(bào)道,有多家「獨(dú)立」傳媒及記者遭稅局追查和查稅,指自2023年底開始,最少六個(gè)傳媒機(jī)構(gòu)或單位、十多名新聞工作者被稅局覆查及追收長(zhǎng)達(dá)七年前的稅款,涉及金額數(shù)以十萬(wàn)元計(jì),當(dāng)中包括《獨(dú)立媒體》、《法庭線》及《ReNews》。這三家媒體的負(fù)責(zé)人證實(shí)曾接獲稅務(wù)局信件,指相關(guān)媒體或媒體成員若干年前申報(bào)收入少於實(shí)際應(yīng)評(píng)稅收入,須補(bǔ)繳少交的「短報(bào)」稅款或罰款。稅局查稅追稅天經(jīng)地義,傳媒機(jī)構(gòu)和記者也不會(huì)有特權(quán),而且連相關(guān)媒體亦承認(rèn)當(dāng)中存有「少交」的稅款,這說明稅局的查稅追稅卓有成效,稅局的做法完全沒有可質(zhì)疑之處。
依法報(bào)稅是納稅人義務(wù)
然而,記協(xié)主席鄭嘉如卻走出來指自己亦被追稅,並聲大夾惡質(zhì)疑稅局動(dòng)機(jī),指追稅對(duì)新聞工作者造成騷擾雲(yún)雲(yún)。如實(shí)報(bào)稅交稅既是法律的規(guī)定,也是所有納稅人的義務(wù),按要求補(bǔ)交資料又何來騷擾新聞工作者工作?如果涉案記者如實(shí)報(bào)稅,又何必懼怕稅局追查?如果當(dāng)中確實(shí)存在少報(bào)、誤報(bào)、漏報(bào)等問題,稅務(wù)機(jī)關(guān)的做法是依法履行職責(zé),無(wú)可指責(zé)。
根據(jù)《稅務(wù)條例》,每個(gè)納稅人都有責(zé)任準(zhǔn)確及按時(shí)申報(bào)其收入,這是法律的要求。稅局為確保納稅人如實(shí)報(bào)稅,一向都會(huì)對(duì)不同人士進(jìn)行查稅,當(dāng)中包括一些收入與資產(chǎn)不相稱人士、一些經(jīng)常未準(zhǔn)時(shí)提交報(bào)稅表人士、一些申報(bào)扣除項(xiàng)目異常人士、一些僱主申報(bào)的薪酬與個(gè)人申報(bào)不符人士、一些過度使用稅務(wù)減免和優(yōu)惠人士;以至虛報(bào)家庭狀況人士等,同時(shí)在接收第三方舉報(bào)後稅局也可能會(huì)進(jìn)行調(diào)查。
這說明準(zhǔn)確、完整和及時(shí)報(bào)稅是所有納稅人的責(zé)任,而核實(shí)、追查、追究則是稅局的責(zé)任,稅局對(duì)於可疑個(gè)案的追查,是履行自身職責(zé)的表現(xiàn),相反,如果眼見存在避稅問題而視而不見,才是真正失職。而且,稅務(wù)機(jī)關(guān)的核查工作主要依據(jù)納稅申報(bào)中存在的可疑信息或不合規(guī)事項(xiàng)展開,其核查行為具有明確的法規(guī)依據(jù),不會(huì)針對(duì)特定職業(yè)或個(gè)體進(jìn)行選擇性核查,主要是根據(jù)是否出現(xiàn)上述「疑點(diǎn)」,只要觸及就會(huì)展開調(diào)查及追究,其職業(yè)不是重點(diǎn),行為才是重點(diǎn)。
避稅行為普遍存在
傳媒機(jī)構(gòu)及記者與其他職責(zé)人士一樣,都有可能被稅局查稅,而事件中確實(shí)有人存在漏報(bào)、少報(bào)等問題而要重新補(bǔ)交,這樣稅局的做法何來問題?如果本身問心無(wú)愧,直接向稅局交待就可以了,並沒有必要又搞什麼記者會(huì)、又上綱上線至所謂政治打遏。部分機(jī)構(gòu)和記者在事件中反應(yīng)過度,僅指責(zé)稅務(wù)部門的行為,但在記者會(huì)上未能提供有效證據(jù)證明其實(shí)際收入,使外界無(wú)法判斷稅務(wù)部門的調(diào)查是否合理,此舉有損稅務(wù)部門聲譽(yù)。
事實(shí)上,近年政府面對(duì)沉重的財(cái)赤壓力,稅局理所當(dāng)然要為政府庫(kù)房負(fù)責(zé),在2023至2024 年度,稅務(wù)局就實(shí)地審核及調(diào)查科有17組實(shí)地審核人員,完成了1802 宗個(gè)案(包括避稅個(gè)案),合共徵收約 33 億元補(bǔ)繳稅款及罰款。這說明香港確實(shí)存在不少避稅、逃稅個(gè)案,可疑的個(gè)案絕不只是新聞工作者,而是遍及各行各業(yè),如果每人都將稅局的追查扯上政治打遏,稅局還如何追究避稅行為?記協(xié)及記者應(yīng)秉持實(shí)事求是原則,面對(duì)查稅追稅問題,若無(wú)問題應(yīng)如實(shí)說明,若有問題則應(yīng)坦白從寬。持續(xù)炒作政治打壓話題,只會(huì)暴露其私心。